「汝，所思為何」

「汝，所欲為何」

「汝，所愿為何」

「此刻，契約達成」

「吾，將實現汝之夙愿」

……

“我，將實現你的愿望”

——『魂與魘，愿的開始』

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“我們終于到了，這就是奧斯恩市了。”

走出長途魔動列車，看著眼前此般繁華景象，金發少年露出爽朗笑容。

“雖然之前也來過，但這里的繁華景象，每一次都讓我相當震驚呢。”

“真的呢~跟科洛鎮真的完全不一樣啊！”

少年輕盈地推著輪椅緩緩前行，那輪椅上的金發少女，看著從沒見過的繁華景象，雙眼正散發著興奮的光芒。

寬敞而延綿的街道，密集的人群，琳瑯的商鋪，就連小鎮中稀罕的小型魔動車，在這城市中竟絡繹不絕。

“是啊，真不愧是眠鱗域的中心城市呢。”

在廣袤的沙羅大陸上，有著一頗為特殊的強國——七靈。

說七靈特殊，是因為其那特殊的歷史背景——是由本相互獨立的、七個國家所聯合組成的新大國。

那七大板塊關系緊密的同時，亦仍在一定程度上保持著獨立，并依然如數百年前一般，分別由七個古老家族所統治。

金發少年口中的眠鱗域，便是七大板塊之一，由梅露姬妮家族所統治。

而奧斯恩市，便是眠鱗域上最大、同時也是最繁華的城市。

“現在已經接近中午了…婭米，我們先去找個地方解決午飯吧？下午我再帶你周圍逛逛。”

“嗯~都依萊特哥哥的！”

看著輪椅上的金發少女——婭米溫柔一笑，金發少年——萊特隨即推邊著輪椅，左顧右盼地物色著視野范圍內的餐館。

科洛鎮是眠鱗域中地處比較偏僻的小鎮，鎮內并沒有設立大型的城際傳送陣。

但就算有著傳送陣，為了能夠節約開資，兄妹二人想必還是選擇更為經濟的長途魔動車吧。

只是盡管已經努力搭上了首班長途魔動列車，可也需要消耗好幾個小時的路程。

“……萊特哥哥，要不…就這家了吧……”

由于來到奧斯恩市已正值午市高峰期，兄妹二人已經尋覓了一個多小時，仍未找到一家有空位的飯店。

此時偶然映入眼角的一家小面館，便成了兄妹二人最后的選擇。

“恩，就這家吧，如果還是沒有位置，就稍微等一等吧。”

下定決心，萊特便推著婭米走進了面館。

盡管如預料那般，這家面館也已經賓客滿座，但在饑餓感的加持下，萊特還是謹慎而仔細地掃視著每一個角落。

“啊，那里的位置只坐著一位客人，我們過去看看能不能搭個臺吧？”

說罷，萊特便帶著婭米，直接朝著面館那最角落的位置走去。

“這位朋友你好，請問可以讓我們坐這里嗎？”

“嗯？可以啊，反正我也是一個人而已。”

聽見萊特的叫喚，眼前那黑發少年把目光從手上的書本抽離。

（眼睛也是黑色的…想必是萬華國過來的旅客吧……）

看見那少年的眼瞳一刻，萊特頓時心生好奇。

七靈由于有著其特殊的歷史背景，因此其國民對于家族啊血統等之類的概念，會比較敏感。

雖然并非完全沒有，但純黑的發色在七靈中還是比較少見的。

而連眼瞳也是黑色的話，那便很容易就讓人聯想到遠隔海外千里的萬華國了。

不僅有著外來血統的光環，再加上少年的臉龐原本就頗為精致俊美，萊特便也禁不住多看了幾眼。

“哇~這位哥哥你的眼睛也是黑色的呢，你是萬華國萊的游客嗎？真漂亮~”

“婭…婭米！你這樣太失禮了呀！”

婭米突然直率的稱贊，讓稍稍分了神的萊特，臉蛋瞬間通紅。

“嗯？啊，這個啊，不是的哦，我是在七靈出生的呢，但看這發色眼色，有可能我的父親或母親有著萬華國的血統吧。”

像是已經習以為常，少年帶著微笑，語氣也沒有絲毫的羞澀。

“原來是這樣子嗎，真是失禮了……我叫萊特，萊特·赫卡頓，這位是我的妹妹……”

“我叫婭米，婭米·赫卡頓，哥哥你能告訴我你叫什么嗎？”

看來婭米對少年的好奇心要比萊特強得多，意識到這點的萊特心中不禁尷尬地嘆了口氣。

“萊特、婭米，很高興認識你們，我叫奈忒玫爾，奈忒玫爾·奧爾芬，你們叫我奈忒就可以了。”

雖然在剛才簡單的話語中，萊特已經隱約感覺到有一絲異樣，但在得知少年——奈忒姓名的一刻，兄妹二人的神情亦禁不住變得有點難堪。

盡管奈忒的表情與語氣，依然從容平常。

“你們不用感到難堪，正如我姓名所示那般，我確實是一個孤兒。”

這么一個悲傷的事實，在奈忒的口中卻仿佛是他人的故事一般。

不管在哪一個時期，哪一個國度，總會因為各種或天災，或人禍，而產生許多孤兒。

隨著時代的發展，社會管理亦逐漸變得系統化，與之相對的，人的姓名，便也變得尤為重要。

名字倒是好說，但對于大多數孤兒而言，他們可能并不知道自己的姓氏，也不見得有跡可循。

因此為了讓這類無法尋得姓氏的孤兒，能更好地融入社會，七靈有著一項特殊的政策——只要符合條件，無姓可尋的孤兒便可合法使用“奧爾芬”作為姓氏。

“…抱歉，奈忒你這般闊達，倒是我們太過唐突了。但我看奈忒你的模樣，年紀應該跟我一般大吧…？”

“嗯，我看著也感覺你跟我差不多大，我剛滿十六歲。”

隨著孤兒的日漸長大、已經逐漸的與社會接觸，絕大多數的孤兒都會被人領養，或加入某一個組織、家族，若是如此，已經有所歸宿的孤兒，一般都會被賦予姓氏。

因此實際上，很少孤兒會一直用著“奧爾芬”，而像奈忒這般年紀的，便更加稀少了。

“我的父母已無從去查證。而這些年來我基本過著流浪的生活，所以我也只能繼續用著‘奧爾芬’了。”

對于自己的身世，奈忒沒有絲毫的避諱。

而面對奈忒的從容，反而是萊特與婭米不自覺地感到一絲的慚愧。

“這位顧客，您要的凈面，請慢用。”

此時恰到好處的一碗面，打破了當前稍微尷尬的氛圍。

“只是凈面嗎？奈忒你口味挺清淡的啊。”

趁著來到跟前的服務生，萊特也把需要的菜品下了單。

“才不是呢，只是想著以后要在梅露姬妮學院里面生活，現在能省的就省一省吧…”

“梅露姬妮學院……該不會是那個……”

說到生活花銷問題，奈忒那親切的笑容終現一絲苦澀。

但萊特的注意力，卻全然不在這一點上。

“奈忒哥哥說那那個學院，好像很厲害呢，哥哥你知道嗎？”

“……梅露姬妮學院…說起上來也確實是這個時候……原來如此，怪不得了……”

與正大口吃面的奈忒截然不同，一聽到“梅露姬妮學院”，萊特的表情隨即變得相當沉重。

“是啊，明天就是梅露姬妮學院為期一周的招生日呢。”

一邊吃東西一邊說話顯得有點不禮貌，奈忒索性停了下來。

“看你們并不像是奧斯恩市本地人，還以為你們也是來報讀梅露姬妮學院的呢。”

“抱歉…其實我跟婭米這次來到奧斯恩市，也只是因為我們的父親剛好到這里出差，想過來探望一下罷了。”

作為七靈中，七所最頂尖的魔法學院，被冠以“梅露姬妮”的梅露姬妮學院，其招生日必定能吸引各地的天才前來報讀。

奧斯恩市當前這夸張的繁榮境況，想必也與這點有著直接關系。

“原來是這樣子，那感覺有點可惜了呢。”

“哈哈…沒什么可惜的，像我這種偏僻小鎮出生的普通人，也不大可能進得去梅露姬妮學院。”

“出生什么的都無所謂的，梅露姬妮學院的門檻并不高。但你的魔法天賦挺不錯的，我覺得你可以試一試。”

一瞬間的嚴肅，奈忒又恢復那親切的表情，繼續一口，一口地品嘗著面前的凈面。

雖然奈忒口中說著梅露姬妮學院的入學門檻不高，但事實上，是幾乎沒有門檻。

只要沒有達到學院規定的年齡上限，或者自身是毫無魔力感知的特殊人群，基本都能報名成功。

而限制了萊特想法的，除了學院中那昂貴的生活開支外，便是那讓人望而卻步的畢業條件了。

“……奈忒你既然打算報讀梅露姬妮學院，想必你的魔法水平不簡單吧？”

如果可以，萊特當然也希望能夠就讀位處頂尖的梅露姬妮學院，但由于過往的一些經歷而缺乏自信，萊特還是選擇轉移話題。

而在當今時代，對于一個魔法使自身的魔法水平，已經有著比較系統的判定參考。

像萊特自身，已經16的他，魔法等級為C級，可以說是最為普遍的水平了。

既然奈忒有就讀梅露姬妮學院的自信，在萊特眼中，奈忒必定有著B極的水平。

畢竟梅露姬妮學院最苛刻的一項畢業條件，便是必須在18歲前，魔法等級達到A級。

“如果你說的是魔法等級的話，那我只有D級而已呢。”

萬萬沒想到，奈忒的回答直接讓萊特兄妹啞然的難以應對。

“但如果你指的是實力的話…我有這個東西……”

說罷，奈忒從衣服口袋中，取出了一枚小東西——一枚為拇指大小、兩只翅膀首尾相接圍繞成圓、其中嵌有透明琉璃石的銅色小徽章。

兩顆閃爍的小星星，在那琉璃石中輕盈繞轉。

“這是…魔翼徽章！而且還是2星徽章？！”

“嘿嘿…想不到吧。”

摩挲著手上的魔翼徽章，奈忒的嘴角第一次露出得意的笑容。

魔翼，是“魔法之翼”的通俗簡稱。這是一個專門為魔法使提供各類資源與服務的機構，普遍存在于各個國度、各大城市之中。

但同時又不屬于任何一個國度，有著自身獨立的一套系統。

而這枚徽章，便是魔翼注冊會員的標志物品，只有通過這枚徽章，才能獲得魔翼提供的各種資源與服務。

很多有著一定實力的魔法使，為了獲得穩定的資源，或者夢寐一朝暴富，都會注冊成為魔翼會員。

萊特盡管年紀尚輕，但為了能夠多少地幫扶家計，也同樣注冊并擁有這么一枚徽章。

只是身為C級魔法使的萊特，其所擁有的魔翼徽章，僅僅是最低的1星徽章。

因此看著面前的奈忒，魔法等級明明比自己還低，卻能擁有比自己更高的2星徽章，萊特真的感到相當的震驚。

“……魔翼對于任務的等級有著嚴格的把控，你能擁有2星徽章，足以證明奈忒你的實力不俗。只是……”

“我當然知道，梅露姬妮學院的畢業條件并不是什么秘密，你是擔心我沒辦法在2年之內從D級突破至A級，從而成功畢業是吧。”

“那肯定是不可能的吧？！別說是A級了，一名普通魔法使想從C級突破至B級，天賦好點的可能3年就夠了，天賦差點的，沒有七至八年都不可能啊……”

盡管奈忒那從容的神情，說明他早已有所考慮，可萊特還是忍不住把自己的想法道出。

畢竟，等級的突破，對每一個魔法使而言都是最重要的一道坎。

“從理論上來說，萊特你說的沒錯。”

“那你怎么還要……”

“只是…我覺得萊特你想的有點太過復雜了。”

“…什么意思……？”

輕輕喝了一口面湯，奈忒便把碗放下。

“你應該不知道吧，梅露姬妮學院每一屆新生的畢業率，大概只有20%左右呢，這可是經過統計得出的結果。”

“竟…竟然這么低嗎……”

“面對如此之低的畢業率，每一年卻都還有這么多人跑來報讀，難道他們都是傻子嗎？”

聽著奈忒的話，萊特也陷入了沉思，一個嶄新的想法，漸漸的浮現于腦中。

“其實對于大多數報讀梅露姬妮學院的人來說，都并不指望真的能從學院畢業。”

“…確實如此…你要說的，或許才是比較實際的情況……”

奈忒的話語，已經很是明顯了。

對于絕大多數報讀梅露姬妮學院的人而言，他們真正看重的，是學院所能提供的魔法修習資源。

只要能學到更深一層的知識，只要能突破當前的瓶頸，又或者只要能從中對魔法有更深的感悟，那成功畢業，便只是錦上添花罷了。

“……奈忒你也是這樣嗎啊？但對于你而言，梅露姬妮學院的日常花銷壓力應該很大吧，真的值得嗎……？”

就算是一個普通的家庭，為了讓孩子就讀那七所頂尖魔法學院而傾盡家財，諸如此類的事件也常有耳聞，由此便能感覺到，學院的花銷壓力到底有多大。

這種程度的壓力，對于一個仍過著流浪生活的孤兒而言，無論怎么想都覺得是匪夷所思的事情。

“沒什么值不值得的，這種事，總得做過了才能知道結果的嘛。”

在萊特眼中如此沉重的事，奈忒卻再一次這般輕描淡寫。

“好了，我吃飽了，希望能跟你在學院里見面。”

這般說罷，奈忒便離開了萊特的視線，走出了面館。

“…哥哥要是想報讀那個梅露姬妮學院的話，我跟爸爸都會支持你的！”

盡管由于體質原因，婭米無法修習魔法，對于剛才萊特與奈忒的對話也難以完全理解。

可萊特此時的表情，卻騙不過婭米的眼睛。

“哈哈哈，謝謝婭米啦，奈忒他所說的，雖然都在理…但得慎重地考慮一下才行呢……”

下一刻，菜肴又一次恰到好處的呈來，讓一時沉重的氛圍，煙消云散。