千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。

舞榭歌臺，風·流總被，雨打風吹去。

斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。

想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。

這一段《永遇樂》，乃是南宋一位愛國將領名叫辛棄疾的，在京口北固亭感慨時事所作的懷古名篇。因這辛棄疾做詩詞時愛引用典故，故這段詞中也提到了幾位古人。其中的孫仲謀正是三國時稱霸江東的大英豪孫權，這里不必細說。單道這名叫寄奴的，卻也是在古人當中能排得上名的一位大英雄。就連這詞的下闕中“元嘉”一句，若沒有他作開端，竟也稱不得典故了。

原來，自東漢末年天下大亂以來，中國便形成了群雄割據的局面。又經過三國時代的擾攘紛爭，最后天下竟落入了司馬氏手中，史稱西晉的便是。

不想晉武帝司馬炎傳位的兒子是個癡呆，國政皆被其皇后賈南風所執。可巧這賈南風又是個貌陋心險的婦人，既不把丈夫放在眼里，遂把滿朝文武并宗室諸王一并視若無物，不但恣意放縱，在男女關系上頗為活躍，還逼死了太后，誣殺了太子，引起天下公憤。

一時宗室中便有一位趙王司馬倫的率兵進宮，將賈南風囚禁在了金墉城里，自己把持了朝政。這司馬倫見皇帝癡癡傻傻，想著自己也是皇室的骨血，一時就起了邪念，逼著皇帝把寶位禪讓給了自己，對天下人稱孤道寡起來。

怎料他自己德譽未彰，且所作所為又不合天道人倫，早已激起了一些大臣和宗室的憤恨，遂先后有成都王司馬穎、河間王司馬颙、東海王司馬越等人舉兵向洛，明里說的是勤王護駕，實則多為了一己之私，想要獨霸朝廷，篡取天下。一時間竟把個中原大地煎熬得油迸鼎沸，民不聊生。

孰料天道幽遠，世事難料。正當司馬氏一家鬧得雞飛狗跳之際，寓居在西北方的匈奴人卻趁機恢復了祖業。

這匈奴本是秦漢時的北方強族，常與中國分庭抗禮。到西漢元帝時，匈奴因天災人禍衰敗下來，其中一支人口便隨呼韓邪單于入塞請降。漢朝也以禮相待，并將王昭君嫁與單于，因此匈奴后人常以漢家外甥自居，一些人竟冒姓了劉氏。

此刻匈奴的首領乃是劉淵。因見晉室紛爭，無暇外顧，便有了恢復先祖冒頓單于雄業的心思。經過一番戰斗，擴了些地，增了些兵，就在平陽郡的蒲子縣稱起了皇帝，定的國號也叫做“漢”。幾年下來，竟把晉朝江山吞了一半，還連捉了兩任晉君，天下震動。

眼看得社稷無主，大廈將傾，晉朝宗室中有位瑯邪王司馬睿的逃到了江東，即了皇帝之位，這才保全了晉室一脈，后人便稱之為東晉。

因這東晉朝廷是靠江東王謝等士族大家拱衛才發跡起來立得腳根，因此皇權便有些疲軟，時有大臣爭權斗狠，向朝廷動兵的。又加上主持朝政的大臣多無濟世之才，頻現庸碌之輩，因此上朝綱敗壞，民多疾苦。江南士民雖少了些外寇之禍，卻常有內亂之憂。

這樣輾轉至隆安年間，已是第十位皇帝司馬德宗臨朝。

原來這司馬德宗的父親孝武皇帝因酒后與寵妃張貴人戲謔，謂其年老色衰，引起張貴人恚怒，是夜便趁酒醉將孝武帝弒了，謊稱于睡夢中“魘崩”，竟得以瞞天過海。德宗繼位后，文韜武略一概全無，癡愚昏惑卻頗有先輩惠帝遺風，國政皆由叔父會稽王司馬道子做主。

這道子也是個昏聵無能之人，最喜結交朋黨，親近小人、僧尼，弄得政刑紊亂，天下失衡。道子得志后，終日沉湎酒色，其權柄又漸被兒子元顯所奪。

也合該晉室不昌，元顯少年得志，十六歲便做了宰相，心高氣傲，卻又志大才疏，更兼用人失當，遂與大臣失睦，百姓失和，天下紛紛然皆欲誅殺元顯父子。