柏遼茲不是那種典型的音樂家，因此會以文學回憶錄的形式表達一生。他以感性而熱烈的語言寫道，他如何自小對旋律和文字有著雙重的敏銳，如何經歷坎坷和榮耀，如何像浮士德、哈羅爾德一樣在大地上浪游，結識各種各樣的人。柏遼茲不經意地就把時代的樣貌編織進了個體的生命中，他是那個藝術與文學緊密結合時代的真正代表。在本書中，柏遼茲回憶了自己作為藝術家的一生，從童年的藝術啟蒙、青年時代對藝術的不懈追求到中晚年對藝術創作的堅持，其中也穿插了他的家庭生活和愛情經歷等等，本書不僅僅是一本藝術家傳記，也是一部永不止息的生命之書；另外，柏遼茲講述了他與許多文藝界友人的交往，以及他在歐洲各地的游覽經歷。