這是英國著名生物學家、《自私的基因》的作者道金斯又一本經典之作。本書是正宗的演化論入門書，是我們認識自己，認識生命本身的絕佳讀本。作者道金斯在《自私的基因》之后，以“生物適應的起源”為核心，用穩健的文筆，詳細闡釋了生物適應是任何演化理論家不可回避的問題，而天擇說是唯一可信的理論。一些學者提出了足以替代天擇說的理論，或者認為天擇說無足輕重，都過不了解釋生物適應這一關。突變和自然選擇是道金斯解釋生命變化的兩個基本概念。無論是對演化論有興趣的朋友，還是持批判觀點的人，本書都是最好的起點。本書是英語世界最流行的演化論教科書，曾獲英國皇家文學學會非小說類最佳書獎、美國洛杉磯時報的文學獎。譯者王道還先生說：“要是你一輩子只想讀一本有關演化的書，就讀這一本！”“鐘表”是“世界運行模式”的隱喻，象征自然運行的機制是環環相扣、一絲不茍的。“鐘表匠”本來是“創世主”。本書指出：物種的演化并沒有特殊的目的。如果我是要把大自然比喻成鐘表匠的話，我們只能說它是一位盲眼鐘表匠。